Migraine, onweer in je hoofd

Net zoals je al onheilspellende wolken ziet voor een onweer losbarst, krijg je bij migraine al voor de zogenaamde aanval klachten zoals vermoeidheid, stemmings- en eetlustveranderingen, spierpijn en een overgevoeligheid voor geuren en geluiden. Een op de drie mensen met migraine heeft ook last van aura's vooraleer de hoofdpijn opkomt. Meestal zie je bij aura’s lichtflitsen, zigzaglijnen of vlekjes in je blikveld. Een aura begint dikwijls klein en wordt binnen enkele minuten groter. Soms krijg je ook tintelingen of gevoelloosheid in een hand of je gezicht. Dat kan best griezelig zijn als je niet weet dat het de voorbode is van die ellendige migrainehoofdpijn, die enkele uren tot 3 dagen kan duren en meestal voorkomt aan 1 kant van het gezicht.  Zo’n aanval is afmattend en de pijn wordt erger bij inspanning.

Migraine kan je dagelijkse activiteiten serieus belemmeren. Naast de bonzende hoofdpijn worden sommige mensen ook geplaagd door misselijkheid, braken en een verhoogde gevoeligheid voor licht en geluid. Als de aanval -eindelijk – voorbij is, kan je voor enkele dagen heel moe zijn of last hebben van concentratieproblemen.

Waarom krijg ik migraine?

De precieze oorzaak van migraine is nog niet gekend maar naast erfelijke factoren kunnen bepaalde prikkels zoals vasten, gestresseerd zijn, gebrek aan slaap, cafeïne en alcohol een migraineaanval uitlokken. En omdat bepaalde vrouwen migraineaanvallen krijgen net voor of na de menstruatie gaan we er ook van uit dat hormonale veranderingen een rol kunnen spelen.

Moet ik medische hulp zoeken?

Medische hulp is niet altijd nodig, maar wel aangewezen in volgende gevallen:

• Als je vermoedt dat je een migraineaanval met aura ervaart, maar de kenmerken van deze aura afwijken af van je normale ervaringen en/of als je andere klachten hebt
• Als je aura langer dan een uur duurt
• Als je vaker last krijgt van migraine met aura’s
• In het geval de migraine-episodes zich herhaaldelijk voordoen of aanzienlijke hinder veroorzaken in je dagelijks leven

Diagnose en behandeling

De diagnose van migraine is soms ingewikkeld omdat er verschillende vormen van hoofdpijn bestaan. Aan de hand van specifieke vragen kan je arts vaststellen of migraine de oorzaak is van je symptomen. Het is heel belangrijk dat je zelf onderzoekt welke factoren bij jou een migraineaanval uitlokken of verergeren. Een hoofdpijndagboek bijhouden is een handig hulpmiddel. Daarnaast kan je arts of apotheker je een lijst bezorgen met de belangrijkste triggers (factoren die een aanval kunnen uitlokken) die je moet vermijden. Denk aan stress, alcohol, cafeïne, een lage bloedsuikerspiegel, intense geuren, te veel of te weinig slaap.

Het is belangrijk om voldoende te rusten en geluid en licht te vermijden wanneer je een migraineaanval hebt.

Je kan de pijn ook verzachten met medicatie voor acute aanvallen. Als je een milde aanval hebt, kunnen pijnstillers of ontstekingsremmers helpen. Als je ook last hebt van misselijkheid en braken, kan je arts gastroprokinetica (maagdarmstimulantia) voorschrijven en bij ernstige aanvallen zijn specifieke antimigrainemiddelen - bekend als triptaten - effectief.

Maar als je regelmatig – minstens 2 keer per maand – overvallen wordt door migraine en de acute medicatie onvoldoende blijkt, kan je arts preventieve medicatie voorschrijven die de frequentie en ernst van de aanvallen vermindert.

Kinderen, zwangerschap en borstvoeding

Ook bij kinderen komt migraine vaak voor. Geef je kind nooit zomaar medicatie tegen hoofdpijn. Vraag altijd advies aan je apotheker of arts!

Als je zwanger bent of borstvoeding geeft, kun je minder ofwel net meer last hebben van migraine. Bespreek met je arts of apotheker welke medicatie je veilig kan gebruiken tijdens deze periodes. Sommige medicijnen kunnen schadelijk zijn voor de foetus of moedermelk.

Ga voor een gezonde levensstijl!

Ook bij migraine kan een gezonde levensstijl al kleine wonderen doen. Beweeg dus voldoende, eet gezond en regelmatig, stop met roken, beperk je alcoholverbruik, verzorg je lichaamshouding (o.a. op het werk) en open regelmatig de ramen. En vooral: probeer stress te vermijden en ontspan zoveel als je kan!